Mundo da Engenharia: Projeto do Jardim Botânico Internacional Rei Abdullah em Riade

Teve início a segunda fase de construção do massivo complexo do Jardim Botânico Internacional Rei Abdullah, localizado numa zona desértica a Sudoeste de Riade, na Arábia Saudita. Com um custo de cerca de 200 milhões de dólares e uma área superior a dois milhões e meio de metros quadrados, o complexo incluirá múltiplos jardins paleobotânicos que exibirão a evolução da flora na Península Arábica, um parque geológico, um parque aquático, jardim da física, espaços com aves, insetos e répteis e instalações de investigação, entre outros.

O projeto desenvolvido pelo gabinete britânico Barton Willmore International (BW International), Emergy, NHM e Eden, prevê uma ampla utilização de energias renováveis, com instalação de sistemas fotovoltaicos e eólicos de última geração que alimentarão o exigente equipamento de controlo ambiental, bem como sistemas de reciclagem e aproveitamento de água das chuvas.
O dimensionamento estrutural e projeto de engenharia civil tiveram autoria da consultora Buro Happold.
O elemento central do conjunto arquitetónico é um edifício formado por dois volumes convergentes em forma de crescente, que possui uma das maiores coberturas em Teflon do mundo, com sete secções distintas contendo plantas de diferentes períodos botânicos.